Si trova ad es. nei semi di cereali (grano, riso, mais) e nei tuberi di patata. All'interno delle cellule si osservano numerosi granuli d'amido; questi sono contenuti negli amiloplasti (un tipo di plastidi) e derivano dalla polimerizzazione di zuccheri prodotti dalla fotosintesi e inviati ai parenchimi di riserva.
I parenchimi di riserva possono anche contenere mono- di- e polisaccaridi in soluzione nei vacuoli. Alcuni esempi sono: il glucosio nell'uva e nelle pesche, il saccarosio nella radice di barbabietola e nel fusto della canna da zucchero, l'inulina nei tuberi di dalie e topinambur.